A nyugati kereszténységben január 6-án van vízkereszt, avagy a három királyok ünnepe: ez a karácsonyi ünnepek zárónapja, a farsangi időszak kezdete. A keleti kereszténységben a Julián-naptár szerint január 6-7. a karácsony, és 13 nappal később ünneplik a vízkeresztet.
Az ünnep liturgiában használatos elnevezése Epiphania Domini, azaz az Úr megjelenése, a magyar név a víz megszentelésének szertartásából származik. Vízkereszt a IV. század végéig a karácsonyt is magában foglalta, ennek elkülönülése után lett jelentése a napkeleti bölcsek eljövetele, Jézus megkereszteltetése és Jézus csodatétele a kánai menyegzőn. A vízkereszti népszokásokból mára leginkább csak annyi maradt, hogy ekkor szokás leszedni a karácsonyfát.
Vízkereszt napjától a nagyböjt kezdetét jelentő hamvazószerdáig (idén február 22-ig) tart a farsang, a karneválok ünnepi időszaka. Ez a közelgő tavasz örömünnepe, egyben a tél és a tavasz jelképes küzdelmének a megjelenítése. A hamvazószerda utáni napon a böjtöt még felfüggesztették, hogy a farsangi maradékot elfogyaszthassák, ez a torkos vagy zabálócsütörtök. A magyarság farsangi rítusai és hiedelmei főként a három utolsó farsangi napra - farsangvasárnapra, farsanghétfőre és húshagyókeddre ("a farsang farka") - vonatkoznak, amely télbúcsúztató is. A legjellemzőbb az álarcos, jelmezes alakoskodás, ma is igen híres a mohácsi busójárás. Jellegzetes farsangi ételek a káposzta, a disznóhús, a fánk, és ekkor rendezik a különböző rendű és rangú, társasági és szakmai farsangi bálokat.
Íme néhány ajánlat a következő hetek farsangi programkínálatából:
- A Győri Filharmonikus Zenekar farsangi koncertje 2012. január 7. 19:00 – Richter Terem, Győr
- Farsangoló - Maszkabálos bütykölde - 2012. január 11. - február 3. – AGORA – Gyermekek Háza, Szombathely
- Téli népszokások II. - Vízkereszttől Hamvazószerdáig - 2012. január 17. 11:00 – Gyermekkönyvtár, Szentes
- IV. Budapesti Hard Rock (Tribute) Farsang - 2012. január 27. 20:00 – Club 202, Budapest
- Farsangi zsibongó - 2012. február 4. 09:00 – Óbudai Kulturális Központ – Csillaghegyi Közösségi Ház, Budapest
- VI. Révfülöpi Rianás farsangi sütemény sütő-forraltbor
főző verseny - 2012. február 11. - Halász u. 6., Révfülöp
- XIII. Hájas Tészta- és Fánksütő Verseny –
2012. február 11. - Petőfi Sándor Művelődési Ház, Csömör
- Country Farsang - 2012. február 11. 19:00
Angyalföldi Gyermek- és Ifjúsági Ház, Budapest
-
Farsangi Salsa Bál - 2012. február 11. 20:30 -
Sufni g'ART'n, Budapest
A mohácsi busójárás - Busójárás – 2012. február 16-21. – Mohács
- Itt a Farsang! Áll a bál! - Ricsi Bohóccal - 2012. február 23. 10:00 – Centrál Színház, Budapest
- 12. Miskolci Kocsonyafesztivál – 2012. február 24-26. Belváros, Miskolc
- Barokk Bál – 2012. február 25. – Zichy-palota, Győr
- Cúcorkás bál Ópusztaszeren – 2012. március 3. Ópusztaszeri Nemzeti Történeti Emlékpark, Ópusztaszer
- Tikverőzés Mohán - 2011. március 8. – Moha