Ha az ember nem látná,el sem hinné: ma már létezik olyan nyomtató, amely nem szöveget, ábrát nyomtat tintával egy papírlapra, hanem valódi térbeli testet.
Ennél a háromdimenziós nyomtatásnál a nyomtatófej a végleges modell anyagát rétegről-rétegre egymásra nyomtatja. Az alapanyag fényérzékeny műgyanta vagyis fotopolimer, amelyet egy ibolyántúli tartományban sugárzó fényforrás szilárdít meg. Persze, kell egy háromdimenziós modell is hozzá: ezt az orvosi alkalmazásokból közésmert komputertomográf (CT) biztosítja. A nyomtató 16µm vagyis a milliméter századrészényi (0,016mm) rétegvastagságra is képes, ami nagyon fontos szempont akkor, amikor finom részleteket tartalmazó vagy vékony falvastagságú modellek elkészítése a feladat.
3D-s nyomtató a Budapesti Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetem Villamosmérnöki és Informatikai Kar Elektronikai Technológiai Tanszéké. Leggyakrabban ipari és orvosi célokra használják ezt az eljárást, de ezzel a módszerrel dolgoznak azok a kutatók is, akik Szent László koponyáját próbálják rekonstruálni a megmaradt csontmaradványok alapján. Az egykomponensű nyomtatás után - a legújabb fejlesztésnek köszönhetően – hamarosan két komponens is nyomtatható, így nemcsak az anyag színe, de rugalmassága, áttetszősége is változtatható. A felhasználás lehetőségei pedig egyre bővülnek.