A Várkert Bazár (más néven: Várbazár) Budapest I. kerületének ékköve volt egy évszázadon át, majd szégyenfoltja 30 évig. Születés, virágzás, hanyatlás, majd újjászületés: több mint 130 év viharos története következik képsorokban.
A kiemelt műemlék, ami egyébként a világörökség része is, Ybl Miklós tervei alapján kelt életre: 1875 és 1883 között neoreneszánsz stílusban, a Várkert Duna felőli lezárásaképpen. Egy városi legenda szerint Podmaniczky Frigyes ötlete volt a Várkert Bazár. A királyi palotához kapcsolódó kertek lezárásaként és kapujaként felépült együttes neve nyüzsgő, árusokkal, bódékkal teli hely képét idézi elénk, de éppen bazár nem volt sosem.
Pedig a név nem véletlen, éppen hogy boltokat akartak itt látni az ötletgazdák és az építész is, de nem vált be a számításuk. Helyettük a művészet emberei hódították meg az árkádsorokat.
A művészvilág fokozatosan felfedezte, majd ki is sajártította magának a Várbazárt. Például 1884-ben Stróbl Alajos volt az első szobrász, aki a bazár árkádsorán saját műtermet tudhatott a magáénak. Őt még körülbelül nyolcvan művésztársa követte az elkövetkezett száz év során. Pezsgő kulturális élet jellemezte a helyet, mely Buda ékköve volt egészen a második világháborúig.
A második világháború alatt azonban súlyosan megrongálódott, amit valamennyire helyreállítottak a háború utáni években, hogy aztán kultikus ifjúsági hellyé válhasson: itt működött 1961 és 1984 között a Budai Ifjúsági Park (becenevén „Ifipark”), mely számos zenei rendezvénynek, koncertnek adott otthont.
Az épületegyüttes állapota a 80-as évektől azonban folyamatosan romlott, olyannyira, hogy 1984-ben egy Edda koncert során a park bejáratához vezető lépcső kőfala leomlott. A lepusztulás megállíthatatlan volt, mely az épület teljes lezárásához vezetett. A hozzá tartozó lakásokat folyamatosan kiürítették. Ezután 30 évnyi csendes pusztulás következett...
A 2010-es években hozta az áttörést: A Várkert Bazár felújítására, hasznosítására számtalan terv készült. A 2011. őszi, elfogadott tervek szerint a munkálatok 2012 őszén kezdődhettek el.
2014: a harminc éves szégyenfolt eltüntetése
A Várkert Bazár rekonstrukciójának I. ütemét a mai napon, 2014. április 3-án ünnepélyes keretek között adták át.
Újra a főváros egyik büszkesége lesz a Várkert Bazár, amely végre méltó régi híréhez és fényéhez - mondta Orbán Viktor miniszterelnök a megújult épületegyüttes átadásán. A kormányfő szavai szerint a Várkert Bazár felújításával egy harminc éve éktelenkedő szégyenfoltot sikerült eltüntetni a magyar műemlékvédelem történetéből. A mostani még csak az első üteme a felújításnak, a másodiknak augusztus 28-ra el kell készülnie.
Ahol valaha Budapest egyik ékköveként a Várkert bazár tündökölt, három évtizeden át csak romokat láthatott a közönség, mostantól tízezrek vehetik újra birtokba a megújult helyszínt.
Pozitív Nap